Zo doen ze het in de Westhoek

De vervoerregioraad is het kloppend hart van elke vervoerregio. Burgemeesters Koen Meersseman van Zonnebeke en Peter Roose van Veurne zetelen van bij het begin in de vervoerregioraad van vervoerregio Westhoek. Zij delen hun ervaringen.

Regionale bril

In de vervoerregioraad pakken steden en gemeenten samen met Vlaanderen gemeenschappelijke pijnpunten aan. Burgemeester Koen Meersseman van Zonnebeke ziet veel voordelen: “In de raad merk je dat andere steden en gemeenten vaak dezelfde uitdagingen hebben, ook al zijn we soms heel verschillend. Het landelijke Zonnebeke is bijvoorbeeld helemaal anders dan een stad als Veurne. En toch kan je veel van elkaar leren. En samen kan je heel efficiënt naar oplossingen zoeken. In de vervoerregio hebben we de afgelopen jaren hard gewerkt aan concrete visies voor heel de regio.”

 

Deel uitmaken van de vervoerregio is enorm leerrijk. Je wordt ondergedompeld in een echt mobiliteitsbad.”

- Peter Roose, Burgemeester van Veurne

Grote uitdagingen

Het resultaat van dat werk is een gedragen regionaal mobiliteitsplan. Het plan is een antwoord op enkele specifieke uitdagingen waarmee de regio te kampen heeft. Peter Roose, burgemeester van Veurne en politiek voorzitter van de vervoerregio, legt uit: “Wij zijn een heel landelijke regio, met enkele afgelegen gebieden. Openbaar vervoer op een goede manier organiseren is dus een lastige puzzel. Het flexvervoer speelt hier een belangrijke rol. Het plan focust ook op grote en belangrijke projecten voor de hele regio, zoals de ring rond Diksmuide en de omleiding in Adinkerke. Die projecten spelen een bepalende rol voor de hele regio. En uiteraard keken we ook naar oplossingen voor veiliger fiets- en autoverkeer, manieren om vrachtverkeer weg te houden uit onze dorpskernen en veilige schoolomgevingen. Alle vervoermiddelen komen aan bod in het plan.”

De komende jaren staan er nog uitdagingen op de agenda. Regelmatig overleg, duidelijke afstemming en goede planning blijft dus de boodschap in de Westhoek. Koen Meersseman: “Onze verouderde bussen en verouderde wegen blijven een uitdaging. Er zijn meerdere belangrijke wegen tussen gemeenten die in slechte staat zijn en die dringend aangepakt worden. Het wordt dus zaak om samen te werken en onze middelen efficiënt in te zetten."