"Er is een grote nood aan veilige fietsroutes naar school", zegt Peter Hertog, gedeputeerde voor mobiliteit van de provincie Oost-Vlaanderen. "Daarom ontwikkelde de Provincie samen met de gemeenten Zelzate, Moerbeke, Wachtebeke, de scholen en de lokale politie een schoolroutekaart."
In 2008 werd het Oost-Vlaamse proefproject voor schoolroutekaarten opgestart in Deinze. Vorig jaar kreeg het initiatief al een vervolg in Wetteren. "Omdat ook Wachtebeke, Moerbeke en Zelzate interesse toonden, hebben we de inspanningen voor deze drie buurgemeenten gebundeld. Die aanpak loont omdat het drie kleine gemeenten zijn met grensoverschrijdend schoolverkeer", zegt gedeputeerde Hertog.
De schoolroutekaart geeft een overzicht van de veiligste fietsroutes tussen de gemeentegrenzen en de scholen. Behalve de aan te bevelen fi etsroutes die gebruikmaken van rustige straatjes of trajecten die voorzien zijn van een fi etspad, worden ook de verkeersknelpunten en plaatsen die bijzondere aandacht vergen duidelijk aangegeven. Daarnaast vindt de gebruiker ook informatie over een veilige fietsuitrusting op de kaarten en wordt ook het verkeersreglement voor fietsers verduidelijkt.
Voor elke deelnemende school wordt tegelijk ook een schoolvervoersplan opgemaakt. Dat bevat maatregelen ter bevordering van een veilig en duurzaam woon-schoolverkeer. "Elk plan begint met een vraag van een gemeente", zegt Peter Hertog. "Als het gemeentebestuur niet enthousiast is, beginnen we er niet aan, anders krijg je nooit alle partijen rond de tafel. Met uitzondering van de hele kleintjes en de hele grote gemeenten is het op termijn de bedoeling om heel de provincie Oost-Vlaanderen van dergelijke kaarten te voorzien", aldus Hertog.
Tekst mmv Koen Lauwereyns