Een extra stuk fietspad van 300 meter in Retie zorgde voor een grote meerwaarde in een fietspadenproject. “De missing link maakt van de fietspaden tussen Retie en Mol een veilig aaneengesloten netwerk en biedt vandaag ook een grote toeristische meerwaarde voor onze gemeente’, aldus burgemeester Patrick Geuens.
Burgemeester Patrick Geuens: “Fietsers hebben nu een comfortabele en veilige fietsverbinding vanuit het centrum tot aan de Abdij van Postel, 8 km verderop.
In 2007 heropende Retie het dossier om langs de N123 een vrijliggend dubbelrichtingsfietspad aan te leggen aan de zuidkant van de weg. Het fietspad sloot in de oorspronkelijke plannen al aan op het bestaande dubbelrichtingsfietspad richting Retie-centrum. De kwaliteitsadviseur (destijds nog ‘auditor’) beoordeelde het project en de gemaakte keuzes voor een dubbelrichtingsfietspad, de inbuiging en breedte van de berm als kwalitatief goed. Het advies luidde wel om het dubbelrichtingsfietspad door te trekken tot aan de grens met Mol. Daar kon het fietspad immers aantakken op een bestaand en druk gebruikt toeristisch netwerk, dat onder meer verder loopt naar de Abdij van Postel. Het ging om een doortrekking van 300 meter. Alle partijen waren meteen enthousiast over het voorstel tot doortrekking, en deze aanpassing is dan ook uitgevoerd.
Burgemeester Patrick Geuens: “De extra 300 meter fietspad lopen door natuurgebied. Dat maakte het dossier wel complexer, onder meer door discussies over het materiaalgebruik en het feit dat het fietspad deels over privé-eigendom werd aangelegd. Het fietspad kan deels beschouwd worden als een privéweg met openbaar karakter. De 300 meter fietspad op de missing link zijn dan ook iets later aangelegd dan de rest van het fietspad. Maar dankzij de doortrekking is het pad vandaag een veilig alternatief voor de functionele fietsverbinding langs de N123. Dankzij de extra meters fietspad voorkomen we bovendien een gevaarlijke fietsoversteek. Fietsers kunnen sinds de aanleg vanuit het centrum van Retie helemaal naar Postel fietsen – zo’n 8 km – langs een comfortabel en vrijliggend fietspad dat deels door natuurgebied loopt. Het fietspad maakt ondertussen deel uit van het fietsknooppuntennetwerk en is een belangrijke toeristische trekpleister in onze regio.”